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La
provincia de Magallanes está compuesta por cuatro comunas: Punta Arenas, San
Gregorio, Laguna Blanca y Río Verde. Mientras la capital regional, Punta
Arenas, tiene un claro acento en la actividad comercial, portuaria y
productiva, las otras comunas son territorios rurales donde la actividad
ganadera es la protagonista del paisaje, conviviendo con la flora y fauna
patagónica. En conjunto, esta provincia alcanza los 36.994 km2 y
recibe en su extremo nororiental al Estrecho de Magallanes, paso interoceánico
descubierto en 1520 por el portugués Hernando de Magallanes, de importancia
fundamental para la navegación mundial, ya que por aquí se dio por primera vez
la vuelta a la Tierra
Actualmente la
provincia de Magallanes presenta grandes atractivos turísticos de los cuales
los visitantes pueden disfrutar tanto en la ciudad como en la pampa, que es
atravesada por extensas carreteras que conducen hacia una naturaleza indómita y
única.
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| Plaza Muñoz Gamero. Foto Hotel Avenida |
Punta Arenas, capital provincial.
El nombre de Punta Arenas surgió de la lengua española punta arenosa,
traducción proveniente del inglés Sandy Point. A mediados del siglo XIX fue
colonia penal y, posteriormente, el mayor centro de comercio y de
abastecimiento de todos los navíos que traficaban entre los océanos
Pacífico y Atlántico, hasta la apertura
del canal de Panamá a principios del siglo XX, lo que dejó en el centro de la
ciudad un carácter cosmopolita y europeo en su diseño y arquitectura, que
sorprende a los que la conocen.
Punta
Arenas es la ciudad más importante de la Patagonia, encontrándose en ella una
amplia oferta de servicios y atractivos de gran nivel, lo que la convierte en
el lugar ideal para organizar un viaje por esta geografía. Esta joven y moderna
ciudad tiene una población de 119.496 habitantes. La ciudad y puerto se ubican
al extremo sur de Chile en el paralelo 53º sur y 70º oeste sobre la península
de Brunswick.
